A  világhírű drámaírónak, A Pál utcai fiúk szerzőjének 1898-ban jelent meg az első kötete nyomtatásban, Magdolna és más elbeszélések címen.  Így tudják ezt Molnár életrajzírói, így tartják nyilván a Molnár-bibliográfiák.

Pedig már öt évvel korábban, 1893-ban készült egy kis könyv, amelynek szerkesztője szintén Molnár volt, akkor még eredeti nevén, Neumann Ferencként. Az Olvasókönyv a poétikához 108 oldalas irodalmi szöveggyűjtemény, amelyet osztálytársai használatára szerkesztett és saját, otthoni nyomdagépén sokszorosított a Budapesti Református Főgimnázium hatodikos diákja. Kedvenc tanára, Baráth Ferenc tanította a poétika tantárgyat a maga írta tankönyvéből, amelyhez nem volt olvasókönyvük. Ezt a hiányt igyekezett pótolni a gimnazista Molnár.

A kunszentmiklósi születésű, 1904-ben gyermektelenül elhunyt Baráth könyvtára volt iskolája, a Kunszentmiklósi Református Gimnázium könyvtárába került. A gyűjteményben lappangó olvasókönyvet, a tanár tiszteletpéldányát az 1990-es években fedezte fel Balogh Mihály tanár, könyvtáros.

Kiderült, hogy – bár 1923-ban a Színházi Élet hasábjain már fölbukkant a kötet, mint Molnár-kuriózum – az irodalomtörténetben lényegében ismeretlen, és a kunszentmiklósi példányon kívül többnek a létezéséről egyelőre nem is lehet tudni.

 

A könyv újra felfedezője, Balogh Mihály: Tiszteletpéldány. Baráth Ferenc és Molnár Ferenc találkozása a Budapesti Református Főgimnáziumban címen megírta az Olvasókönyv… keletkezéstörténetét, s megszületésének kor- és oktatástörténeti hátterét. A kötet 2008-ban jelent meg, az Országos Pedagógiai Könyvtár és Múzeum (OPKM) Mesterek és Tanítványok című sorozata részeként, a kunszentmiklósi önkormányzat kiadásában.

 

(A kötet megrendelhető a kiadónál: Polgármesteri Hivatal, Kunszentmiklós, 6090 Kálvin tér 12.; e-mail: baskizsuzsa@citromail.hu, Tel: 06-30-951-0133, vagy a szerzőnél: e-mail: gerence@freemail.hu, tel: 06-70-775-9930)