Több mint két évtizedes írói múlttal lett egyik alapítója a folyóiratnak.
A század első éveire A Hét és a Magyar Hírlap munkatársaként országszerte ismertté váltak
progresszív nézetei. 1906–07-ben a Nyugat egyik elődjeként számon tartott Szerda című
folyóiratot szerkesztette.
1908–1929 között a Nyugat főszerkesztője. Az első szám az ő cikkével
indult, melynek programadó szójátékként a Kelet népe címet adta. Ady művészetének
legelső méltatói közé tartozott. A költőként indult Ignotus a Nyugatban húsznál kevesebb
verset, összesen két novellát közölt, de háromszáznál is több kritikája, a művészi
liberalizmus elveit hirdető esszéi, a társadalmi egyenlőségért küzdő vitacikkei meghatározó
módon járultak hozzá a Nyugat arculatának kialakításához.
1919-ben emigrációba szorult, többnyire Bécsben és Berlinben élt, neve
azonban főszerkesztőként továbbra is szerepelt a címlapon. Írói jubileuma alkalmából (1924)
a Nyugat egy külön Ignotus-számot állított össze. 1929-ben, Osvát halála után fájdalmasan
érintette, hogy nevét levették a folyóiratról. 1930-ban A Nyugat útja című
vitairatában fogalmazta meg álláspontját, mely hosszú vitát eredményezett a későbbi
szerkesztőkkel, Móriczcal és legfőképp Babitscsal.
A harmincas évek végén Amerikába emigrált, 1948 végén tért haza, már nagybetegen.
Él a magyar intellektuelek világában egy Vasálarc. Látjuk őt naponként,
és félünk tőle. Pedig jó ember ez a neves névtelen. Poéta, gondolkodó, magyar és bölcs. Az
eleven megértés és biztatás ő. Csak egy kicsit félelmes. Nem is hívják sehogysem, mert
Ignotusnak hívják. S e félelmes emberbe szerelmesek vagyunk.
Ady Endre
A Nyugat vezére Ignotus volt, aki már vagy másfél évtized óta küzdött A
Hétben egy új, szabadabb, bátrabb és európaibb irodalmi életért, és szempontokat, mondhatni
új poétikát épített ki kritikáiban.
Schöpflin Aladár
A Nyugatot Osvát szuverénül szerkesztette, de ahogy a Nyugat nem volt
Nyugat Ady nélkül, aligha lett volna Ignotus nélkül. A Nyugatmegindult: Ignotus volt a
főideológusa, hogy ezzel a divatos kifejezéssel éljek — példájának és tanításának
felszabadító hatását nem lehet eléggé hangoztatni… Az írói szabadság gondolatát senki különb
tehetséggel nem szolgálta, mint ő, és senki nálánál meggyőzőbben nem adott írásaiban példát
erre.
Fenyő Miksa
Ignotus nem csupán mint kritikus élt az alanyiság jogával, hanem
egyszersmind kiterjesztette azt az általa megítélt írókra is. Szerinte az írónak mindent
szabad meg- vagy meg nem írnia, föltéve ha tehetségesen él a néki megadatott
szabadságjogokkal.
Hatvany Lajos
A Nyugat küzdelme sokáig szabadságharc volt… Ennek az irodalmi
szabadságharcnak a lelke Ignotus volt, ennek a küzdelemnek a pontozatait ő szögezte ki a
Nyugat kapujára. És ezekben a pontozatokban éppen az foglaltatik, hogy nincsenek pontozatok
és nincsenek dogmák, csak tehetségek vannak, magyar tehetségek.
Fenyő Miksa
