1938. február 12-én született Budapesten. 1963-ban elvégezte az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán a magyar–német szakot. A Vígszínházhoz került, először dramaturgként, majd a Dramaturgia vezetője lett.
1965-ben házasságot köt Örkény Istvánnal. Férje halála óta az életmű gondozója és sajtó alá rendezője.
Munkássága középpontjában a kortárs magyar dráma áll. A Zalaegerszegi Nyílt Fórumnak, a mai magyar dráma évenként megrendezendő tanácskozásának egyik alapítója és szervezője. (A rendezvény 2001 nyara óta a Pécsi Színházi Találkozó keretein belül működik.) A Petőfi Irodalmi Múzeumban szervezett felolvasószínházi esték egyik szervezője és dramaturgja volt. A Színházi Társaság Dramaturg Céhének elnökségi tagja.
Tanított az ELTE Irodalomtörténeti Intézetében Irodalom és adaptáció címen kortárs magyar drámát, a Színház- és Filmművészeti Egyetemen 20. századi magyar drámatörténetet és gyakorlati dramaturgiát. Társ-tanár volt a Spiró György vezette Vígszínházi Drámaíró Iskolában. Meghívott előadó a Veszprémi Pannon Egyetemen és a Károli Gáspár Református Egyetemen.
Dramaturgként főbb munkái
Déry T. – Pós S. – Presser G. – Adamis A.: Képzelt riport egy amerikai popfesztiválról
Krúdy Gyula: A vörös postakocsi
Örkény István: Macskajáték
Bereményi G. – Kern A. – Presser G. – Adamis A. – Marton L.: Harmincéves vagyok
Bereményi Géza: Légköbméter
Sarkadi I. – Ivánka Cs. – Szörényi L. – Bródy J.: Kőműves Kelemen
Csurka István: Házmestersirató
Weöres Sándor: Kétfejű fenevad
Nádas Péter: Találkozás
Sütő András: Álomkommandó
Örkény István: Pisti a vérzivatarban
Horváth P. – Presser G. – Sztevanovity D.: A padlás
Spiró György: Ahogy tesszük
Kárpáti Péter: Az út végén a folyó
Békés P. – Geszti P. – Dés L.: A dzsungel könyve
Szabó Magda: Sziluett
Spiró György: Elsötétítés
Kern András: Spencer
Esterházy Péter: Rubens és a nemeuklideszi asszonyok
Márton László: A nagyratörő
Márton László: Az állhatatlan
Márton László: A törött nádszál
Önálló kötetek
Cselekvésnosztalgia. Drámaírók színház nélkül. Bp. 1985. Magvető.
Mellékszereplők kora. Magyar drámák a nyolcvanas években. Bp. 1991. Széphalom.
A próféta színháza. Füst Milán drámáiról. Pécs. 1993. Jelenkor.
Lázadó dramaturgiák. Drámaíró-portrék. Bp. 2003. Palatinus.
Kötetben nem szereplő tanulmányok
Magányra ítélve. Utószó Tolnai Ottó: Végel(ő)adás című drámakötetéhez. Bp. 1996. Neoprológus.
Pro és kontra a magyar drámáról. Alföld, 1997/2.
„Színházilag gondolkodni”. Fodor Géza új kötetéről. Élet és Irodalom, 1998. nov. 20.
Az ősbemutató felelőssége. Háy János drámáiról. Kritika, 2005/2.
A befogadottak. A kilencvenes évtized drámaírói. Kritika, 2000/5.
A magyar posztdramatikusok. Az irodalmi drámától a színpadi szövegig. Irodalomtörténet, 2005/3.
Újrealizmus és kortárs magyar dráma. Hamvai Kornél drámakötetéről. Jelenkor, 2006/6.
Évadkörkép. Napút, 2007/7.
Országok, városok, világok pusztulása. Utószó Spiró György: Drámák. Átiratok I. című kötetéhez. Bp. 2008. Scolar.
Tetűetüd és Lágeroperett. Jelenkor, 2009/6.
Apokalipszis holnap. Színház, 2010/2.
Alföldi Róbert színháza. Népszabadság, 2010. júl. 10. Hétvége.
A Háy-saga. Hajónapló, 2010/4.
A drámai fordulat. Napút, 2011. ápr.
Kötetszerkesztések
Dinamit. Fiatal drámaírók antológiája. Bp. 1983. Magvető.
Átváltozások. Kortárs drámák antológiája. Bp. 1987. Magvető.
Békés Pál: A női parti őrség szeme láttára. Három komédia. Bp. 1992. Prológus.
Nyílt Fórum Füzetek. Fiatal drámaírók antológiája. Közös szerkesztés, minden évben, 1992–2003 között.
Tolnai Ottó: Végel(ő)adás. Válogatott drámák. Bp. 1996. Neoprológus.
Beszélgetések Szabó István filmrendezővel. Bp. 1995. Pesti Szalon.
Harmincból öt. Örkény-ösztöndíjas drámaírók antológiája 1998–2003. Bp. 2003. NKÖM.
Kitüntetések
1980 – Bálint Lajos-gyűrű
1980 – Jászai Mari-díj
1996 – a Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztje
2002 – Pro Cultura Urbis
2003 – a Magyar Köztársaság Érdemes Művésze
2009 – Hevesi Sándor-díj
A Digitális Irodalmi Akadémia
Spiró György-szakértője 1998-tól.
